Что касается противоопухолевых вакцин, основной массив данных по ним получен из первой и второй фазы испытаний. Они длятся достаточно долго, например вторая фаза – пять-шесть лет. Ведь прежде чем говорить об эффективности, нужно показать отсутствие рецидивов, увеличение продолжительности жизни. При этом, по существующим правилам, в первых двух фазах участвуют пациенты, для которых другие методы лечения уже исчерпаны, – то есть это не самые простые случаи. Можно ожидать, что на ранних стадиях либо после радикальных хирургических операций результаты будут значительно лучше.

Но существует и другой путь: изменить опухолевые клетки, чтобы они перестали быть «своими» для иммунной системы, усилить их чужеродность, убрать метки «своих». Возможно, такие клетки вызовут агрессивную реакцию иммунной системы, и она начнет истреблять опухоль.

Вакцину из клеток опухоли мы разрабатывали, использовав методы генной модификации, – получилась, по сути, генно-клеточная вакцина. В 1998 году мы впервые обнаружили у млекопитающих ген, который назвали tag7. Похожий ген имеется у дрозофилы, точнее, целое семейство генов под названием PGRP. По своей функции они немного напоминают белки главного комплекса гистосовместимости, а также рецепторы Т-лимфоцитов. Мы выясняли, что делает белок Tag7 у млекопитающих – у мыши, человека. Оказалось, что это хемоаттрактант: его «запах» приманивает дендритные клетки и другие клетки иммунной системы, например моноциты, к тому месту, где их присутствие необходимо.