Казеины – гетерогенная группа фосфопротеидов молока, одни из наиболее ценных пищевых белков, в состав которых входит полный набор незаменимых аминокислот; являются также источником пищевого кальция и фосфора. Получаемые в промышленных масштабах препараты с казеинами находят широкое применение в биологии и медицине. Они входят в состав искусственных смесей для вскармливания новорожденных, их добавляют в состав питательных сред для выращивания микроорганизмов. Казеины и их гидролизаты применяют для парентерального питания больных с различными заболеваниями, сопровождающимися гипопротеинемией, в том числе с нарушениями проходимости кишечника, пищевода и желудка в результате стенозирующих процессов различной природы. Парентеральное питание казеинами применяют при агастральной астении, энтероколитах, алиментарной дистрофии, кахексии, желудочных, кишечных и панкреатических свищах, ожогах, кровопотерях, гнойных заболеваниях и кишечных инфекциях. Казеины и их гидролизаты применяются также для комплексного лечения острого и хронического панкреатита, перитонита и лихорадочных состояний. Для улучшения соотношения аминокислот гидролизаты казеинов рекомендуют вводить вместе с препаратами гидролизатов белков крови. Казеины применяются в тех же случаях, что и аутогемотерапия. Казеины входят в состав мазей, применяемых в дерматологии, и клеев, используемых в хирургии.
Казеины отличаются от других белков молока свойством осаждаться (преципитировать) после подкисления молока до рН 4,6 при 20 градусах.
В желудке млекопитающих в раннем постнатальном периоде казеины подвергаются створаживанию под влиянием протеолитического фермента реннина. Образующийся продукт называют параказеином. Иногда для обозначения нативного белка применяют название “казеиноген”, а продукт его протеолиза называют казеином.
На долю казеина приходится 78-85% белка коровьего молока и около 30% белка женского молока. Казеины являются также основным белковым компонентом сыров, творога и других молочных продуктов.
