Каждый больной, страдающий болезнью сердца, должен подвергнуться тщательному общему обследованию, так как для выяснения происхождения болезней сердца и сосудов, определения функционального состояния органов кровообращения, постановки прогноза и назначения правильного лечения важное, а часто даже решающее значение имеют данные, установленные не на самом сердце, а на других органах.

Объективное исследование начинается с общего и местного осмотра больного, после которого следует систематическое физическое исследование органов грудной и брюшной полостей. Лежачее положение больного является обычно наиболее пригодным положением для исследования. Для выявления и оценки некоторых патологических изменений часто приходится исследовать больного также в других положениях.

Общий вид больного и впечатление, которое он производит, являются важной составной частью клинического исследования и часто имеют решающее значение для распознания и правильной оценки патологического состояния. В данном случае, конечно, результат в большой степени зависит от естественных и приобретенных способностей исследующего врача вести наблюдения и от его опыта.

Уже при собирании анамнеза необходимо обращать внимание на выражение лица и поведение больного.